SUMUTPOS.CO-Astronot NASA Barry "Butch" Wilmore dan rekannya Suni Williams yang terjebak di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) selama lebih dari sembilan bulan akan kembali mendarat ke bumi pada Selasa(18/3) malam. Keduanya akan mendarat di lepas pantai Florida sekitar pukul 17.57 waktu setempat.
Wilmore dan Williams akan diangkut dengan wahana SpaceX Crew Dragon bersama astronot NASA Nick Hague dan kosmonot Rusia Aleksandr Gorbunov. Mereka akan kembali ke Bumi menggunakan kapsul Dragon. Proses persiapan untuk penutupan palka akan disiarkan langsung sejak Senin(17/3) petang.
"Target pengembalian yang diperbarui memberikan fleksibilitas operasional dan memungkinkan para astronot untuk menyelesaikan tugas serah terima di ISS sebelum cuaca buruk diperkirakan datang pada akhir pekan ini," ujar NASA dalam pernyataan resmi yang dirilis Minggu(16/3) malam.
Kedua astronot asal Amerika Serikat (AS) itu terjebak di ISS sejak Juni lalu, seperti dilansir dari The Guardian. Itu setelah pesawat ruang angkasa Boeing Starliner yang mereka uji mengalami masalah propulsi.
Pesawat tersebut dianggap tidak layak untuk membawa mereka kembali ke Bumi. Karena itu, mereka terpaksa tetap berada di luar angkasa jauh lebih lama dari rencana semula.
Sembilan bulan yang mereka habiskan di luar angkasa menjadi ujian berat. Terutama karena mereka harus menerima pakaian tambahan dan perlengkapan perawatan pribadi, karena tidak membawa cukup banyak barang untuk perjalanan panjang. (lyn/gas/jpg/han)
Editor : Johan Panjaitan