Sumutpos.jawapos.com-Duel panas antara Manchester City dan Liverpool FC akan tersaji di Stadion Etihad, Manchester, malam ini (siaran langsung Champions TV 5/Vidio pukul 23.30 WIB). Pertandingan ini bukan sekadar laga besar Premier League, tetapi juga menjadi momen bersejarah bagi Pep Guardiola yang akan memimpin pertandingan ke-1000 sepanjang karier kepelatihannya.
Namun, Arne Slot, pelatih Liverpool FC, bertekad untuk merusak pesta “Sang Filsuf” di malam bersejarah tersebut. Slot datang ke Etihad dengan kepercayaan diri tinggi setelah dua kemenangan beruntun: 2-0 atas Aston Villa di Premier League (2/11) dan 1-0 melawan Real Madrid di Liga Champions (5/11).
Pep Guardiola Capai Laga Ke-1000
Pelatih asal Spanyol berusia 54 tahun itu memulai karier kepelatihannya bersama FC Barcelona B 18 tahun silam. Kini, bersama Manchester City yang ditanganinya sejak 2016, Pep sudah mencatatkan 549 laga. Total kariernya mencakup 999 pertandingan, dengan rincian: FC Barcelona (247 laga), Bayern Munchen (161 laga), dan Barcelona B (42 laga).
Dari seluruh laga itu, Pep mencatat persentase kemenangan luar biasa, yakni 71,7 persen atau 715 kemenangan.
“Aku mungkin tidak menikmati setiap momennya, tetapi aku menikmati keseluruhan perjalanannya. Jika harus mengulang dari awal, aku mungkin tidak akan mencapai angka gila ini,” ujar Pep melalui laman resmi klub.
Pep mengakui bahwa Liverpool adalah lawan yang tepat untuk menandai pencapaiannya ini. Ia menyebut The Reds sebagai rival terbesar City selama berkarier di Inggris.
“Sepekan lalu, Liverpool disebut ‘bencana’. Sekarang, dengan dua kemenangan beruntun, mereka kembali ke performa terbaik. Aku melihat laga mereka melawan Real Madrid, dan kualitasnya luar biasa. Tapi aku yakin kami bisa mengalahkan mereka,” kata Pep, dikutip dari BBC.
Slot Ingin Ulangi Kejayaan di Etihad
Bagi Arne Slot, laga di Etihad membawa kenangan manis. Musim lalu, dalam musim debutnya bersama The Reds, ia sukses membawa Liverpool menaklukkan City dengan skor 2-0 di Premier League.
“Saat masih di Belanda, aku selalu menantikan laga ini. City vs Liverpool selalu terasa seperti El Clasico. Bahkan saat tidak terlibat, aku tetap menontonnya,” ujar Slot.
Usai kemenangan atas Real Madrid, Slot menyamakan City dengan Barcelona — klub yang identik dengan Pep. “Aku senang menonton tim Pep bermain. Ini laga besar, tanpa waktu terbuang,” tambahnya.
Pertandingan ini juga menjadi ajang duel statistik antara dua bomber tajam Premier League: Erling Haaland dan Mohamed Salah.
Haaland hanya membutuhkan dua gol lagi untuk mencatatkan 100 gol di Premier League, sementara Salah butuh satu gol dan satu assist untuk memecahkan rekor Wayne Rooney dalam kontribusi gol di satu klub Premier League.
Dengan atmosfer panas, ambisi besar, dan rekor bersejarah yang dipertaruhkan, laga Manchester City vs Liverpool malam ini dipastikan akan menjadi salah satu pertarungan paling menarik musim ini — bukan hanya bagi dua tim, tetapi juga untuk sang maestro Pep Guardiola dan penantangnya, Arne Slot.(jpg/han)
Editor : Johan Panjaitan