BIRMINGHAM, Sumutpos.jawapos.com– Aston Villa bertekad kembali ke jalur kemenangan saat menjamu Chelsea FC dalam lanjutan Premier League pekan ke-29 di Villa Park, Birmingham, dini hari nanti (siaran langsung Champions TV 6/Vidio pukul 02.30 WIB).
Tim berjuluk The Villans baru saja kehilangan posisi ketiga di klasemen sementara. Kini mereka berada dalam tekanan setelah hanya terpaut tiga poin dari Liverpool FC yang mengintai di peringkat kelima. Dengan koleksi 51 poin, Aston Villa berusaha menjaga jarak agar tidak semakin terdesak oleh para pesaing di papan atas.
Laga melawan Chelsea juga menghadirkan misi pribadi bagi striker Villa, Ollie Watkins. Penyerang asal Inggris tersebut menjadi pahlawan kemenangan Villa saat menaklukkan Chelsea 2-1 di Stamford Bridge pada 28 Desember lalu lewat dua golnya.
Brace tersebut sekaligus menjadi kali terakhir Watkins mencetak dua gol dalam satu pertandingan liga musim ini. Bahkan, sepanjang 2026 ia baru mencatatkan satu gol di Premier League.
Pelatih Aston Villa, Unai Emery, tetap optimistis anak asuhnya mampu kembali menunjukkan ketajaman. Ia yakin Watkins akan kembali menemukan performa terbaiknya sekaligus membantu Villa meraih kemenangan ganda atas Chelsea musim ini.
“Masih banyak pertandingan yang harus kami jalani. Saya yakin dia akan mencapai target golnya,” ujar Emery seperti dilansir Daily Mail.
Pelatih asal Spanyol itu juga berharap timnya mampu bangkit setelah hasil mengecewakan pada akhir pekan lalu ketika takluk 0-2 dari Wolverhampton Wanderers.
“Saya percaya para pemain akan memberikan respons positif setelah kekalahan tersebut,” tambahnya.
Baca Juga: Diduga Selewengkan Wewenang, Kejari Binjai Tahan Mantan Kadis Ketapangtan
Di kubu lawan, pelatih Chelsea Liam Rosenior menyadari bahwa Aston Villa memiliki keunggulan pada kecepatan para pemain depan mereka. Meski demikian, ia memastikan timnya telah mempersiapkan strategi untuk meredam ancaman tersebut.
“Kami sudah memahami kekuatan dan kelemahan mereka. Kami siap menghadapi tantangan itu,” ujarnya melalui laman resmi klub.
Pertandingan ini diprediksi berlangsung ketat. Selain menjadi ajang pembuktian bagi Watkins, duel di Villa Park juga berpotensi menentukan persaingan papan atas klasemen Premier League musim ini.(jpg/han)
Editor : Johan Panjaitan