LONDON, Sumutpos.jawapos.com-Malam penentuan menanti Arsenal saat menjamu Atletico Madrid pada leg kedua semifinal Liga Champions UEFA di Stadion Emirates, dini hari nanti. Lebih dari sekadar tiket final, laga ini menyimpan ambisi besar: mengulang jejak sempurna dua dekade silam.
Musim ini, Arsenal tampil sebagai satu-satunya tim yang belum tersentuh kekalahan. Dari 13 pertandingan sejak fase liga, The Gunners mengoleksi sepuluh kemenangan dan tiga hasil imbang—rekor identik dengan perjalanan mereka menuju final musim 2005–2006.
Kini, sejarah itu ingin dihidupkan kembali. Namun, langkah menuju partai puncak tidak akan mudah. Hasil imbang 1-1 pada leg pertama di markas Atletico membuat duel di London menjadi pertaruhan segalanya.
Baca Juga: Bank Mandiri Bagikan Dividen Rp 44,47 Triliun, Ini Jadwal Lengkapnya
Pelatih Mikel Arteta menegaskan bahwa timnya berada dalam kondisi mental terbaik. Atmosfer ruang ganti, kata dia, dipenuhi keyakinan untuk menuntaskan misi.
“Momentum, energi, dan keyakinan akan kami tunjukkan,” ujar Arteta, optimistis.
Di lini depan, Bukayo Saka memikul ambisi pribadi. Musim lalu, ia sempat menjadi harapan Arsenal di semifinal, namun gagal membawa tim ke final. Kini, performanya kembali menanjak—terlihat dari kontribusinya dalam kemenangan di liga domestik—dan ia siap menjadi pembeda.
“Kami sudah kembali ke puncak liga. Sekarang fokus kami sepenuhnya ke final,” tegas Saka.
Di kubu lawan, Diego Simeone datang dengan cerita tersendiri. Pelatih yang akrab disapa Cholo itu baru saja menorehkan laga ke-1.000 dalam kariernya akhir pekan lalu—dan ingin menjadikan laga ke-1.001 sebagai panggung kemenangan.
Baginya, perjalanan belum usai. Semangat kompetitif tetap menyala, bahkan setelah melewati seribu pertandingan di pinggir lapangan.
Baca Juga: Ekonomi Batubara Tembus Rp51,38 Triliun, Masuk 6 Besar Kawasan Pantai Timur Sumut
“Seribu laga itu luar biasa. Saya ingin terus menikmati dan melanjutkannya,” ujarnya.
Pertemuan dua filosofi—ketenangan taktis Arteta dan determinasi khas Simeone—menjadikan duel ini lebih dari sekadar pertandingan. Ini adalah benturan ambisi, sejarah, dan identitas.
Bagi Arsenal, ini tentang menyempurnakan perjalanan tanpa cela. Bagi Atletico, ini tentang membuktikan ketangguhan di panggung terbesar Eropa.(jpg/han)
Sususan Pemain:
ARSENAL (4-2-3-1): 1-Raya (g); 4-White, 2-Saliba, 6-Gabriel, 5-Hincapie; 36-Zubimendi, 41-Rice; 7-Saka (c), 10-Eze, 19-Trossard; 14-Gyokeres
Pelatih: Mikel Arteta
ATLETICO MADRID (4-4-2): 13-Oblak (g); 14-Llorente, 18-Pubill, 17-Hancko, 3-Ruggeri; 20-Giuliano Simeone, 6-Koke (c), 5-Cardoso, 22-Lookman; 19-Alvarez, 7-Griezmann
Pelatih: Diego Simeone