DELISERDANG, Sumutpos.jawapos.com- Timnas Indonesia U-19 berhasil menuntaskan fase Grup A Piala AFF U-19 2026 dengan hasil sempurna. Kemenangan 2-1 atas Vietnam U-19 di Stadion Utama Sumatera Utara, Minggu (7/6/2026), memastikan Garuda Muda melangkah ke babak semifinal dengan penuh kepercayaan diri.
Namun, bagi pelatih Nova Arianto, keberhasilan tersebut bukanlah garis akhir. Justru sebaliknya, kemenangan atas salah satu rival terkuat di kawasan Asia Tenggara menjadi pijakan awal menuju target yang lebih besar.
Usai pertandingan, Nova menyampaikan apresiasi kepada seluruh pemain, staf pelatih, dan ofisial yang telah bekerja keras sepanjang turnamen. Meski demikian, ia mengingatkan bahwa tugas sesungguhnya masih menanti di fase gugur.
"Saya mengucapkan terima kasih kepada semua pemain, staf, dan ofisial yang telah bekerja keras. Tetapi perjalanan kami belum selesai. Setelah ini kami akan bermain di semifinal dan tentu target kami adalah kembali meraih kemenangan," ujar Nova.
Baca Juga: Rafael Leao Tetap Bisa Tampil di Piala Dunia Meski Digusur Kartu Merah
Pelatih berusia 46 tahun itu menilai perkembangan skuadnya terlihat semakin jelas dari pertandingan ke pertandingan. Bukan hanya dari sisi teknis, tetapi juga mentalitas yang menurutnya menjadi salah satu aspek terpenting dalam perjalanan tim menuju level yang lebih tinggi.
Nova mengungkapkan peningkatan mental para pemain mulai terlihat sejak laga menghadapi Myanmar dan semakin matang saat berhadapan dengan Vietnam yang dikenal memiliki karakter permainan agresif serta tekanan tinggi.
"Saya melihat perkembangan pemain sangat luar biasa, terutama dari sisi mental. Itu yang harus terus kami jaga. Fokus saya adalah menjaga konsistensi agar para pemain bisa tampil lebih baik lagi pada pertandingan berikutnya," katanya.
Pertandingan melawan Vietnam memang berlangsung dalam tensi tinggi. Rivalitas kedua negara membuat atmosfer laga berbeda dibanding pertandingan sebelumnya. Di beberapa momen, pemain Indonesia sempat terpancing oleh permainan lawan yang berlangsung keras dan penuh tekanan.
Meski demikian, Nova bersyukur anak asuhnya mampu mengendalikan emosi dan tetap fokus menjalankan instruksi hingga peluit panjang dibunyikan.
"Melawan Vietnam atmosfernya memang berbeda. Tadi pemain sempat sedikit terpancing oleh apa yang dilakukan lawan, tetapi syukurlah mereka tetap fokus sampai pertandingan berakhir dan kami berhasil memenangkan laga," ungkapnya.
Baca Juga: Mbappe vs Harry Kane, Dua Favorit Terkuat Peraih Sepatu Emas Piala Dunia 2026
Nova juga mengakui adanya perubahan pendekatan permainan Vietnam pada babak kedua. Tim lawan tampil lebih agresif dan berani menekan sejak awal setelah tertinggal pada paruh pertama pertandingan.
Menurutnya, skenario tersebut telah diprediksi sebelumnya oleh tim pelatih sehingga para pemain sudah dibekali antisipasi untuk menghadapi perubahan strategi lawan.
"Kami sudah memperkirakan mereka akan bermain lebih agresif pada babak kedua. Karena itu kami menunggu bagaimana rotasi dan pergerakan yang mereka lakukan. Yang paling penting, pemain tetap fokus terhadap apa yang sudah kami persiapkan," jelas Nova.
Di tengah performa solid tim, Nova juga memastikan bahwa pemain keturunan Indonesia, Matthew Baker, tetap menjadi bagian penting dalam skuad dan terus dipersiapkan untuk menghadapi laga-laga berikutnya.
Sementara itu, kapten Timnas Indonesia U-19, I Putu Panji Apriawan, mengaku bersyukur atas kemenangan yang diraih di hadapan ribuan suporter yang memadati Stadion Utama Sumatera Utara. Dukungan publik, menurutnya, menjadi energi tambahan bagi para pemain untuk tampil maksimal sepanjang pertandingan.
"Saya tentunya bersyukur, Alhamdulillah atas pertandingan malam ini kami bisa meraih kemenangan," ujar Putu Panji.
Keberhasilan menundukkan Vietnam tidak hanya memastikan tiket semifinal bagi Garuda Muda, tetapi juga menjadi bukti kematangan tim dalam menghadapi pertandingan berintensitas tinggi. Kemenangan tersebut sekaligus mengirim pesan bahwa Indonesia U-19 memiliki kapasitas untuk bersaing hingga akhir turnamen.
Kini, fokus Garuda Muda sepenuhnya tertuju ke babak semifinal. Dengan kepercayaan diri yang terus tumbuh, mental yang semakin teruji, serta dukungan publik tuan rumah, pasukan Nova Arianto bertekad melanjutkan langkah mereka demi mewujudkan ambisi mengangkat trofi Piala AFF U-19 2026. (san/han)
Editor : Johan Panjaitan