AUBURN, Sumutpos.jawapos.com – Tim Nasional Argentina memasuki fase akhir persiapan menuju Piala Dunia 2026. Laga uji coba menghadapi Islandia di Jordan-Hare Stadium, Auburn, Rabu (11/6) WIB, menjadi kesempatan penting bagi pelatih Lionel Scaloni untuk mematangkan komposisi tim terbaik sebelum memulai misi mempertahankan gelar juara dunia.
Sorotan utama tertuju pada kemungkinan Argentina tampil tanpa Lionel Messi sejak menit awal. Sang kapten yang diistirahatkan dalam laga uji coba sebelumnya kini dipersiapkan secara bertahap agar mencapai kondisi ideal saat turnamen resmi dimulai.
Dalam kemenangan 2-0 atas Honduras akhir pekan lalu, Scaloni memberikan kepercayaan kepada trio lini depan yang terdiri atas Giuliano Simeone, Lautaro Martinez, dan Thiago Almada. Formasi tersebut terbukti efektif. Giuliano tampil impresif dengan mencetak satu gol sekaligus menyumbang satu assist untuk Lautaro.
Dengan kondisi Julian Alvarez yang masih menjalani pemulihan cedera pergelangan kaki kiri, posisi penyerang tengah diperkirakan tetap menjadi milik Lautaro Martinez. Ketajamannya bersama Inter Milan dalam beberapa musim terakhir membuat penyerang berusia 28 tahun itu menjadi pilihan utama di lini depan Albiceleste.
Di sisi lain, kombinasi Giuliano Simeone dan Thiago Almada dinilai memberikan keseimbangan serangan yang menjanjikan. Keduanya memiliki pemahaman permainan yang baik dan mampu menghadirkan kreativitas dari kedua sisi lapangan.
Messi Bersiap Kembali ke Lapangan
Meski belum dimainkan saat menghadapi Honduras, Lionel Messi dipastikan masuk dalam rencana Scaloni untuk laga pemanasan terakhir ini.
Pelatih Argentina itu menegaskan bahwa kapten timnya akan mendapatkan menit bermain guna mengembalikan ritme pertandingan sebelum laga pembuka Piala Dunia.
“Leo akan bermain. Saya hanya belum bisa memastikan berapa lama ia berada di lapangan. Semua orang ingin melihatnya bermain dan tentu kami juga menginginkannya,” ujar Scaloni.
Kehadiran Messi tetap menjadi elemen penting dalam upaya Argentina mempertahankan supremasi dunia. Pengalaman, kepemimpinan, dan kualitasnya masih menjadi faktor pembeda yang sulit tergantikan.
Kabar Baik dari Emiliano Martinez
Selain Messi, Argentina juga mendapat kabar positif dari kondisi penjaga gawang utama Emiliano Martinez.
Kiper Aston Villa yang akrab disapa Dibu tersebut mulai kembali menjalani latihan intensif setelah sebelumnya mengalami cedera patah tulang jari manis tangan kanan.
Baca Juga: Matthew Baker akan Bergabung dengan Timnas U-19
Dalam sesi latihan terakhir di Sport KC Training Centre, Kansas City, Martinez terlihat mengikuti program khusus penjagaan refleks menggunakan bola tenis, sebuah indikasi bahwa proses pemulihannya berjalan sesuai rencana.
Bagi Scaloni, kembalinya Martinez menjadi suntikan moral penting. Pengalaman sang penjaga gawang saat membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 masih menjadi modal besar di tengah persaingan ketat dengan Juan Musso maupun Geronimo Rulli.
“Saya terus memantau perkembangan kondisinya. Kami berharap dia bisa berada dalam kondisi terbaik saat turnamen dimulai,” kata Scaloni.
Perebutan Slot Terakhir di Skuad
Argentina juga masih menyisakan satu teka-teki terkait komposisi akhir skuad setelah bek tengah Leonardo Balerdi dicoret akibat cedera otot betis kiri.
Saat ini terdapat lima nama yang disebut berpeluang mengisi slot kosong tersebut, yakni Emiliano Buendia, Nicolas Capaldo, Agustin Giay, Maximo Perrone, dan Guido Rodriguez.
Namun perhatian terbesar mengarah kepada Capaldo dan Giay. Keduanya dinilai memiliki peluang lebih besar dipanggil karena Argentina tengah mengalami krisis di sektor bek kanan menyusul cedera yang dialami Nahuel Molina dan Gonzalo Montiel.
Baca Juga: Komitmen Hadirkan Akses Keadilan, Bupati Baharuddin Siagian Raih Penghargaan Kementerian Hukum RI
Keputusan akhir akan menjadi bagian dari strategi Scaloni dalam menyusun skuad yang tidak hanya kompetitif, tetapi juga memiliki kedalaman yang cukup untuk menghadapi ketatnya persaingan di Piala Dunia 2026.
Dengan waktu persiapan yang semakin singkat, laga melawan Islandia menjadi kesempatan terakhir bagi Argentina untuk menemukan formula terbaik sebelum memulai perjalanan mempertahankan mahkota juara dunia.(jpg/han)
PERKIRAAN PEMAIN
ARGENTINA (4-3-3): 23-Emiliano Martinez (g); 29-Capaldo, 19-Otamendi, 6-Lisandro Martinez, 3-Tagliafico; 7-De Paul, 24-Enzo, 20-Mac Allister; 17-Guliano Simeone, 10-Messi (c), 16-Almada
Pelatih: Lionel Scaloni
ISLANDIA (5-4-1): 1-Valdimarsson (g); 15-Thorhallsson, 6-Hermansson, 3-Gretarsson, 23-Magnusson, 2-Tomasson; 10-Gylfi Sigurdsson, 16-Thordarson (c), 14-Baldursson, 20-Hlynsson; 9-Gudmundsson
Pelatih: Amar Gunnlaugsson