LIVERPOOL, Sumutpos.jawapos.com-Mohamed Salah kembali menjadi penyelamat Liverpool FC (LFC). Pemain asal Mesir itu mencetak gol ke-250 sepanjang kariernya bersama The Reds dalam kemenangan 2-0 atas Aston Villa di Anfield, Minggu (2/11).
Gol Salah di masa tambahan babak pertama (45+1’) disusul oleh gol Ryan Gravenberch di menit ke-58, memastikan tiga poin penting bagi tim asuhan Arne Slot.
Kemenangan ini menjadi momen kebangkitan Liverpool setelah sebelumnya menelan empat kekalahan beruntun di Premier League. Hasil itu juga membuat The Reds terhindar dari catatan buruk lima kekalahan beruntun yang terakhir kali terjadi pada tahun 1953.
Dengan tambahan tiga poin, Liverpool kini naik ke peringkat ketiga klasemen sementara dengan 18 poin dari 10 laga, di bawah Arsenal (25 poin) dan AFC Bournemouth (18 poin dari 9 laga).
Salah Torehkan Sejarah
Capaian 250 gol membuat Salah menjadi pemain tersubur ketiga dalam sejarah Liverpool, hanya kalah dari dua legenda klub: Ian Rush (346 gol) dan Roger Hunt (285 gol). Yang menarik, kedua legenda itu berposisi sebagai striker murni, sementara Salah adalah winger kanan yang bermain melebar.
”Itu luar biasa, 250 gol untuk satu klub besar seperti ini hampir tidak bisa dipercaya,” ujar pelatih Arne Slot seperti dikutip dari BBC. ”Dia bukan hanya mencetak gol, tetapi juga bekerja keras untuk tim. Salah benar-benar contoh sempurna dari pemain modern.”
Salah pun menorehkan rekor lain. Gol ke gawang Aston Villa membuatnya menyamai rekor Wayne Rooney dalam hal kontribusi gol dan assist terbanyak di satu klub Premier League.
Sejak bergabung dengan Liverpool pada 2017, Salah telah mengoleksi 188 gol dan 88 assist. Rooney sebelumnya mencetak 183 gol dan 93 assist selama membela Manchester United antara 2004–2017.
”Saya sangat bangga. Tidak pernah saya anggap remeh bisa mencetak 250 gol untuk klub sebesar Liverpool,” kata Salah kepada TNT Sports.
Dukungan Tanpa Henti dari Kopites
Kemenangan ini juga menjadi angin segar bagi Arne Slot yang sebelumnya berada dalam tekanan usai timnya kalah enam kali dari tujuh laga di semua kompetisi. Namun, dukungan fans Liverpool (Kopites) tidak pernah luntur. Saat laga masih 0-0, chant “Champions, Champions” terus menggema di Anfield.
”Mereka bernyanyi bukan karena kami menang, tapi karena mereka percaya saat tim sedang terpuruk. Dukungan seperti itu membuat klub ini istimewa,” kata Slot kepada Liverpool Echo.
Tantangan Berat Menanti
Setelah kemenangan atas Aston Villa, Liverpool akan menghadapi dua laga besar pekan ini. Pertama, menjamu Real Madrid pada matchday keempat fase grup Liga Champions di Anfield (5/11), lalu bertandang ke markas Manchester City di Etihad Stadium (9/11) dalam lanjutan Premier League.
”Kemenangan ini penting untuk memulihkan kepercayaan diri sebelum menghadapi dua laga besar melawan Real Madrid dan Manchester City,” ujar legenda Premier League Alan Shearer di Match of the Day (BBC).
Dengan kembalinya ketajaman Salah dan meningkatnya semangat tim, Liverpool berpeluang besar bangkit dan kembali bersaing di papan atas.(jpg/han)
Editor : Johan Panjaitan