LISBON, Sumutpos.jawapos.com-Arsenal tak hanya mencuri kemenangan penting 1-0 atas Sporting CP pada leg pertama perempat final Liga Champions di Estadio Jose Alvalade, Kamis (8/4). Lebih dari itu, hasil tersebut turut mengangkat posisi Premier League dalam peta persaingan Eropa.
Gol tunggal Kai Havertz menjadi pembeda dalam laga ketat tersebut. Namun dampaknya jauh melampaui hasil pertandingan. Kemenangan itu ikut mendongkrak koefisien UEFA Premier League menjadi 30.569—menjauh dari LaLiga yang tertahan di angka 26.593 setelah Real Madrid takluk 1-2 dari Bayern Munich.
Kondisi ini memastikan Premier League kembali mengamankan lima slot untuk fase utama Liga Champions dalam dua musim beruntun: 2025–2026 dan 2026–2027. Sebuah pencapaian yang menegaskan dominasi sepak bola Inggris di level Eropa.
“Inilah bukti kekuatan kami saat ini,” ujar pelatih Arsenal, Mikel Arteta, seperti dikutip dari laman resmi klub.
Momentum ini berpotensi semakin menguat jika Liverpool FC mampu meraih hasil positif saat bertandang ke markas Paris Saint-Germain.
Di level domestik, tambahan slot Liga Champions menjadi “penyelamat” bagi tim-tim papan atas yang tengah bersaing ketat. Persaingan menuju lima besar semakin terbuka, terutama bagi Liverpool dan Chelsea FC yang saat ini terpaut tipis.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, tetap optimistis timnya mampu kembali ke panggung elite Eropa. “Saya masih percaya dengan tim ini. Kami punya kualitas dan pemain hebat,” ujarnya.
Harapan serupa datang dari kapten Chelsea, Reece James, yang ingin membawa timnya kembali bersaing di Liga Champions setelah tersingkir di babak 16 besar musim ini.
Sementara itu, skenario lebih menarik masih bisa terjadi. Aston Villa berpeluang menambah jumlah wakil Inggris menjadi enam klub—dengan syarat menjuarai Liga Europa dan finis di luar lima besar Premier League.
Baca Juga: SPS Aceh Gelar Halal Bi Halal, Muktarrudin Gaungkan Target Go Internasional
Pelatih Villa, Unai Emery, menegaskan pentingnya menjaga peluang di dua jalur sekaligus. “Bertahan di Liga Europa sama pentingnya dengan finis di zona Liga Champions,” katanya jelang laga melawan Bologna FC di Renato Dall'Ara Stadium.
Dengan peta persaingan yang kian dinamis, kemenangan Arsenal bukan sekadar hasil pertandingan. Ia menjadi simbol dominasi—dan pintu lebar bagi Premier League untuk mengirim lebih banyak wakil ke panggung terbesar sepak bola Eropa.(jpg/han)
Editor : Johan Panjaitan