NAPLES, Sumutpos.jawapos.com – Arsenal kembali mengusung ambisi besar di Liga Champions. Setelah mencatat rekor sempurna pada fase league musim lalu, The Gunners bertekad mengulang performa tersebut saat bertandang ke markas SSC Napoli di Stadio Diego Armando Maradona, Naples, dini hari nanti.
Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung Kamis (10/9) pukul 02.00 WIB dan disiarkan langsung melalui beIN Sports 3, beIN Sports Connect serta Vidio itu menjadi ujian awal Arsenal untuk mempertahankan dominasinya di fase league.
Musim lalu, Arsenal menjadi satu-satunya klub yang mampu menyapu bersih delapan pertandingan fase league Liga Champions dengan kemenangan. Catatan sempurna itu menjadi fondasi penting perjalanan mereka hingga partai final.
Namun, langkah terakhir The Gunners terhenti di Budapest. Arsenal harus mengakui keunggulan Paris Saint-Germain pada final yang berlangsung di Puskas Arena, 1 Juni lalu.
Baca Juga: Aksi Damai Masyarakat Dalihan Natolu Aek Nabara Barumun, Bupati Tegaskan Komitmen Kawal Hak Adat
Kini, lembaran baru Liga Champions terbuka. Arsenal datang dengan target yang tak kalah ambisius: menjadi klub pertama yang kembali menyapu bersih fase league sekaligus membuktikan bahwa kesempurnaan musim lalu bukan sekadar kebetulan.
Sejak format fase league diterapkan pada musim 2024–2025, belum ada satu pun klub yang mampu memenangkan seluruh pertandingan. Terlebih, belum pernah ada tim yang berhasil mengulangi catatan sempurna tersebut pada musim berikutnya.
Kesempatan itu membuat duel melawan Napoli menjadi lebih dari sekadar laga pembuka. Arsenal membawa reputasi, sementara Napoli memiliki alasan kuat untuk menjadikan laga kandang sebagai titik balik.
Havertz Tak Ingin Kehilangan Momentum
Kai Havertz menjadi salah satu pemain Arsenal yang menatap laga ini dengan motivasi khusus. Musim lalu, penyerang asal Jerman tersebut hanya tampil dalam satu pertandingan fase league karena harus bergelut dengan cedera lutut.
Kini, Havertz ingin kembali merasakan atmosfer Liga Champions secara penuh sekaligus membantu Arsenal melanjutkan start positif mereka.
Baca Juga: Bendung Sidalu-Dalu Disorot, 211 Rumah di Gambus Laut Kembali Terendam
“Kami memulai musim dengan bagus. Aku rasa kami bisa meneruskannya di Eropa (Liga Champions),” ujar Havertz kepada Football London.
Optimisme tersebut menjadi modal Arsenal menghadapi Napoli yang sedang mencari momentum kebangkitan.
Allegri Kembali, Napoli Dituntut Bangkit
Di kubu tuan rumah, sorotan tertuju kepada Massimiliano Allegri. Pelatih asal Italia itu kembali ke panggung Liga Champions setelah absen selama 1.407 hari.
Laga menghadapi Arsenal juga menjadi penampilan ke-101 Allegri di kompetisi elite antarklub Eropa tersebut.
Namun, momentum kembalinya Allegri justru datang ketika Napoli sedang berada dalam tekanan. Partenopei menelan kekalahan dalam dua pertandingan terakhir Serie A.
Kondisi tersebut membuat kemenangan atas Arsenal memiliki arti ganda. Selain menjadi awal perjalanan positif di Liga Champions, tiga poin juga bisa menjadi suntikan kepercayaan diri bagi Napoli untuk bangkit di kompetisi domestik.
“Kami harus membayar hasil buruk di liga (Serie A) dengan hasil bagus di Eropa (Liga Champions). Apalagi, kami bermain di depan pendukung sendiri,” kata kapten Napoli Giovanni Di Lorenzo seperti dikutip Radio Kiss Kiss Napoli.
Baca Juga: Hilangkan Gerah di Rumah, Tanam Tanaman Hias Penyerap Panas Ini
Napoli tentu berharap atmosfer panas Stadio Diego Armando Maradona menjadi senjata tambahan. Dukungan publik Naples akan diuji untuk memberikan tekanan kepada Arsenal sekaligus mendorong tuan rumah keluar dari periode sulit.
Sebaliknya, Arsenal datang membawa misi yang lebih besar. Mereka bukan hanya mengejar kemenangan, tetapi juga ingin kembali menorehkan catatan yang belum mampu dibuat klub lain sejak format fase league diperkenalkan. (jpg/han)
Editor : Johan Panjaitan