BRENTFORD, Sumutpos.jawapos.com – Chelsea mulai memperlihatkan wajah baru. Bukan sekadar mengandalkan pemain muda, The Blues kini juga punya barisan veteran yang siap memberi pengalaman sekaligus ancaman baru. Tiga pemain berusia di atas 34 tahun bahkan membuat skuad besutan Xabi Alonso itu mulai dijuluki Chelsea Pensioners.
Mereka adalah Jordan Henderson, Danny Welbeck, dan Emiliano Martinez. Henderson kini berusia 36 tahun, Welbeck 35 tahun, sedangkan Martinez 34 tahun.
Ketiganya berpeluang tampil bersama untuk kali pertama ketika Chelsea bertandang ke markas Brentford FC di Brentford Community Stadium, dini hari nanti. Pertandingan tersebut dijadwalkan disiarkan langsung melalui Vidio mulai pukul 02.00 WIB.
Bagi Henderson, laga kontra Brentford bakal menjadi panggung spesial. Mantan kapten Liverpool itu berpeluang menjalani debut bersama Chelsea sekaligus menghadapi klub yang dibelanya musim lalu.
Henderson sebelumnya belum sekalipun tampil untuk Chelsea setelah mengalami cedera lengan saat memperkuat Timnas Inggris di Piala Dunia 2026.
"Kami mengharap Henderson berada dalam kondisi terbaiknya," kata Xabi Alonso seperti dilansir Football London.
Baca Juga: Kecanduan Smartphone? 9 Cara Detoks Digital Ini Bisa Bantu Pikiran Lebih Tenang
Kehadiran Henderson semakin dibutuhkan Chelsea setelah Moises Caicedo mengalami cedera. Pengalaman gelandang 36 tahun itu diharapkan memberi keseimbangan di lini tengah sekaligus menambah ketenangan ketika Chelsea menghadapi tekanan Brentford.
Sementara itu, peluang Welbeck turun sejak menit awal juga terbuka lebar. Cedera yang dialami Joao Pedro membuat penyerang 35 tahun tersebut berpotensi mendapatkan kesempatan menjadi starter untuk kali pertama di Premier League musim ini.
Rerata Usia Starter Bisa Pecahkan Rekor
Jika Henderson dan Welbeck benar-benar masuk starting eleven, Chelsea bukan hanya akan membawa pengalaman lebih banyak. Rerata usia starter mereka juga berpotensi melonjak.
Musim ini, rata-rata usia starting eleven tertua Chelsea di Premier League masih berada di angka 25,2 tahun. Catatan tersebut terjadi ketika Levi Colwill dkk bermain imbang 2-2 melawan Hull City di Stamford Bridge, 12 September lalu.
Saat itu, Martinez menjadi pemain paling senior dalam susunan pemain Chelsea.
Baca Juga: Makan Jahe Setiap Hari Selama Sebulan, Ini yang Bisa Terjadi pada Tubuh
Kini, dengan kemungkinan Henderson dan Welbeck ikut mengisi starting eleven, rata-rata usia pemain inti The Blues bisa mencapai sekitar 27 tahun. Dalam satu dekade terakhir, Chelsea belum pernah menurunkan starter dengan rata-rata usia setinggi itu di Premier League.
Welbeck sendiri memiliki modal personal menghadapi Brentford. Penyerang asal Inggris tersebut telah mencetak empat gol dalam delapan pertemuan melawan The Bees.
"Aku ingin menandainya dengan gol," ujar Welbeck seperti dikutip Evening Standard.
Kalimat itu bisa menjadi ancaman tersendiri bagi Brentford. Welbeck bukan hanya datang dengan pengalaman panjang, tetapi juga membawa catatan positif ketika berhadapan dengan lawan yang akan mereka hadapi dini hari nanti.
Dari Brentford Menuju Anfield
Bagi Henderson, pertandingan melawan Brentford juga bisa menjadi awal dari perjalanan penting bersama Chelsea.
Jika mampu kembali ke kondisi terbaik, gelandang veteran tersebut sudah memiliki agenda besar lain di depan mata. Chelsea akan bertandang ke Anfield untuk menghadapi Liverpool pada babak 16 besar Piala Liga musim ini.
Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung 26 Oktober mendatang.
Baca Juga: Bosan Popcorn? 7 Camilan Rumahan Ini Bikin Movie Night Makin Nagih
Anfield tentu memiliki makna berbeda bagi Henderson. Di stadion itulah kariernya bersama Liverpool berkembang hingga menjadi salah satu pemain penting klub sekaligus mengemban ban kapten.
Kini, Henderson berpeluang kembali ke Anfield dengan seragam berbeda.
Sebelum sampai ke sana, Brentford menjadi ujian pertama. Chelsea Pensioners pun mulai bersiap menunjukkan bahwa usia bukan sekadar angka—setidaknya ketika pengalaman, kebugaran, dan kualitas masih berpadu di atas lapangan. (jpg/han)
Perkiraan Susunan Pemain
BRENTFORD FC (4-2-3-1): 1-Kelleher (g); 33-Kayode, 20-Ajer, 44-Schuster, 23-Lewis-Potter; 18-Sangare, 27-Janelt (c); 11-Ouattara, 24-Damsgaard, 7-Schade; 9-Thiago
Pelatih: Keith Andrews
CHELSEA (3-4-3): 1-Martinez (g); 3-Fofana, 5-Lacroix, 6-Colwill (c); 7-Neto, 45-Lavia, 14-Henderson, 21-Hato; 10-Palmer, 18-Welbeck, 17-Rogers
Pelatih: Xabi Alonso
Editor : Johan Panjaitan