MILAN, Sumutpos.jawapos.com-Erling Haaland hanya selangkah lagi membawa Norwegia mencatat sejarah besar: lolos ke Piala Dunia 2026. Momen penentu itu hadir saat mereka menantang Italia pada laga terakhir Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona UEFA di Stadio San Siro, Milan (siaran langsung RCTI/Vision+ pukul 02.45 WIB).
Bagi Haaland, inilah kesempatan terbaiknya. Impian yang telah ia simpan sejak debut di ajang kualifikasi edisi 2022 lalu, ketika Norwegia gagal lolos setelah hanya berakhir di posisi ketiga di bawah Turki dan Belanda. Kala itu Haaland menyumbang enam gol—angka yang kini jauh terlampaui.
Musim kualifikasi ini, Haaland tampil bak mesin gol. Ia sudah membukukan 14 gol, menjadikannya salah satu penyerang tertajam di Eropa. Namun kontribusi striker Manchester City itu tak hanya soal gol. Ia juga berperan sebagai pemimpin dan otak permainan.
“Erling sekarang jauh lebih tenang. Dia memberi kami rasa percaya diri, dan itu yang kami butuhkan,” ujar gelandang Morten Thorsby kepada media Norwegia NRK.
Hal serupa disampaikan bek Torbjorn Lysaker Heggem. Ia mengungkapkan bahwa Haaland pun memberikan saran taktikal. “Dia bilang kami harus lebih sering mengirim umpan lambung kepadanya. Itu selalu berhasil,” katanya.
Memburu Rekor: Dekati Catatan Lewandowski
Gol di San Siro memang belum pernah dicetak Haaland sebelumnya—bahkan ini akan menjadi kunjungan perdananya ke kandang ikonik AC Milan dan Inter Milan itu. Namun sejarah sudah menunggu di depan mata.
Jika Haaland mampu mencetak brace ke gawang Italia yang dijaga Gianluigi Donnarumma, ia berpeluang menyamai rekor Robert Lewandowski yang pernah mengoleksi 16 gol di Kualifikasi Piala Dunia 2018.
“Aku berharap dia mencetak lebih banyak gol,” kata pelatih Norwegia, Stale Solbakken, kepada VG. Sambutan positif yang menunjukkan betapa pentingnya sang megabintang bagi misi Norwegia.
Italia Berpotensi Kembali ke Formasi 3-5-2
Dari kubu lawan, Italia di bawah asuhan Gennaro Gattuso disebut-sebut akan kembali menggunakan skema 3-5-2—formasi yang hanya sekali digunakan selama kualifikasi, yakni saat menang 3-0 atas Israel pada 15 Oktober lalu.
Laporan dari Sky Italia menyebutkan bahwa Gattuso mempertimbangkan formasi tersebut untuk meredam pergerakan Haaland, setelah sebelumnya lebih banyak memakai pola empat bek.
Pertandingan di San Siro dipastikan menjadi duel krusial: Italia membutuhkan kemenangan untuk menjaga posisi, sementara Norwegia cukup menghindari kekalahan untuk memastikan tiket ke Piala Dunia 2026—sebuah pencapaian yang sangat dinanti oleh Haaland dan rakyat Norwegia.(jpg/han)
Editor : Johan Panjaitan